По правила этих соревнований были таковы, ч то экипажи, где на правом сиденье сидела женщина, получили поправочный коэффициент, и Леонтия Потапчика с Зеноном Паскачимасом передвинули на третье мес то. Вторыми стали Юргис Сникерис и Ирина Циммере из Рш и.

Первая бронзовая медаль засверкала на груди Леонтия и Зенона! Это была награда за большой труд, за серьезное отношение к спорту. Для спортсмена, который не успел еще вплотную приблизиться даже к первому спортивному разряду, эта медаль с тала началом большого пути.

Через год в Нальчике этот экипаж уже был вторым, а в 1%8 году Леонтий Потапчпк и Зенон Паскачимас стали Чемпионами СССР.

Теперь им предстояло принять старт в первенстве страны уже в высоком ранге. На них с восторгом глядели болельщики, к ним с благоговением относились новички, с подчеркнутой фамильярностью прославленные ветераны, члены сборной команды.

Готовились они к этим соревнованиям с привычной уже тщательностью и серьезностью. Отлично был подготовлен автомобиль, не вызывали сомнения его надежность и динамические качества. Леонтии с той же скрупулезностью отрегулировал двигатель, огладил тормоза. Они уже успели познакомиться с трассой, покататься по своеобразным, трудным, но приятным щебеночным дорогам Эстонии. Казалось, все было готово к старту, но Зенон еще рвался на трассу. Ему хотелось еще раз уточнить кое-какие подробности, разобраться в сплетении перекрестков.

— Езжай, езжай, — весело говорил Потапчик. - Садись рядом с Иопасом, ему гоже не терпится на трассу, и катитесь, разбирайтесь. Это полезно!

Сам он отказался ехать, считал возможным перед соревнованиями немного отвлечься, размагнититься, повеселиться. Тем более что в поле зрения появилась стройная и нарядная Ия, диктор телевидения, и Пауль, его новые таллиннские друзья.