Обнаружив, что один из автомобилей отстал, команда остановилась. Все высыпали на солнечный склон кювета. Утренняя прохлада и сытный завтрак располагали к ленивому ожиданию.

— Роман Александрович, Вам не кажется, что в выбранном вами режиме тренировок, — начал Михаил Лившиц в несколько шутливом тоне, рассчитанном на то, чтобы повеселить ребят, — мы вступаем в конфликт с охраной труда?

— Миша, прошу, прекрати свои шу точки, они сейчас не к месту!

— Нет, Роман Александрович, разговор не о шуточках, а о том, что Вы совсем забросили свои дела и забыли угощать команду водичкой с сиропом, купленным Вами еще в сороковом гастрономе в Москве.

— Какой сироп? - начинал закипать Чертов. - Где вы видели сироп? Ею еще позавчера прикончил Шурик. Он наливал его в стакан горстями. Он заваливал больше сиропа, чем доливал в него воды.

— Шурик, неужели ты проявил такое неуважение к сиропу командора? - подхватил беседу Гупар Хольм. - Сироп ты убрал по первому классу, не оставил даже для несчастного случая, а вот автомобиль Тенишева видно посмотрел плохо. Он же на твоем автомобиле, Шурик? Думаю, он сломался.

Из-за поворота на большой скорости вынырнула низкорослая темно-красного цвета машинка и, резко снизив скорость, остановилась в облаке пыли.

— Хелло, руссо, — высоко подняв руку, приветствовал ребят руководитель команды завода "Лянча”, которою Чертов и Карлов уже встречали в штабе ралли, и на францу зском языке обратился к вст авшему ему на встречу Чер тову.